實際上，“在市場形成規模前，外送美食是一項風險高、投入巨大的業務”。深圳華神龍火鍋連鎖總經理吳國旭指出：“火鍋生鮮菜品的包裝成本高、備餐流程複雜，外送美食員送餐上門後還要幫客人擺盤、倒鍋底、佈置餐具，一次外賣起碼要2個外送美食服務員，他們在路上奔波存在危險性，待遇也要提高，因此在人力、服務方面的成本都遠高於速食。”對此，肖慧妍坦承：“為了讓顧客在家裡也能體驗到堂吃的感覺，我們下了很多功夫，因此外送美食沒有降低成本，而且在一定程度上增加了很多運營成本，尤其是人力資源方面。”深圳樂膳餐飲管理公司總經理廖志宏對外送美食業務也不樂觀：“成本會直接制約火鍋外送美食的市場規模，因為成本上升，必然會反映在價格上。提高價格、最低消費額、收付費，都可能會降低顧客的消費欲望。如果維持原價並保證服務質，對企業是一種巨大壓力，也沒有多少利潤可言。”儘管如此，但小肥羊仍然把外送的起點定得非常之低，肖慧妍透露：“任何菜品、湯底加起來不低於88元起送。”若按照深圳的消費水準，小肥羊對外送美食服務差不多是沒有設限。火鍋外送會有多大的市場？據瞭解，小肥羊外送服務瞄準的是追求便捷與品質的顧客。肖慧妍告訴南都記者：“我們考慮了幾種情況，比如，天氣太冷，想‘宅’在家裡的消費者；一些白領平時加班太晚，想早點回家但又想吃好點，還有就是辦公室聚會有客戶在，不適合叫速食外賣等。此時，火鍋上門都可以滿足他們的需求。”然而，站在消費者的角度，外送仍有一些問題有待解決。
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