從國際流行資金需求觀點定義，小額資金需求指向低收入群體和微型企業提供的額度較小的持續信貸服務，其基本特徵是額度較小、無擔保、無抵押、服務於貧困人口。小額信貸可由正規金融機構及專門的小額信貸資金需求機構或組織提供。1979年6月，在孟加拉中央銀行的指導下，每一家國有銀行都應提供三家分行啟動格萊瑉銀行項目。孟加拉鄉村銀行模式是一種非政府組織從事小額信貸的模式。創建於1974年，80年代在政府支持下轉化為一個獨立的銀行。孟加拉鄉村銀行以小組為基礎的農戶組織，要
求同一社區內社會經濟地位相近的貧困人口在自願的基礎上組成資金需求小組，相互幫助選擇項目，相互監督專案實施，相互承擔還貸責任。銀行根據借款人的需求發放無抵押的
、短期的小額信貸，但要求農戶每星期分期還款。小額資金需求通過改善低收人人群的經濟狀況，可以大幅度地增加社會整體上的有效需求，促進社會投資生產
和國民經濟發展
1983年，孟加拉議會通過了《1983年特別格萊瑉銀行法令》，正式成立了格萊瑉銀行。2006年10月，尤努斯因其成功創辦孟加拉鄉村銀行——格萊瑉銀行，榮獲諾貝爾
和平獎。“格萊瑉銀行”已成為孟加拉最大的農村銀行，這家銀行有著650萬的借款者，為7萬多個村莊提供信貸服務。格萊瑉銀行的償債率高達98%，足以讓任何商業銀行感
到嫉妒。而且，每一位借貸者都擁有這家銀行一份不可轉讓的股份，佔據這家銀行92%的股份（餘額由政府持有），這實實在在是一家為窮人服務的銀行、是窮人自己的銀行。
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